Gastronomía Noruega

Vamos a hablar un poco de Gastronomía Noruega. Si, si, lo que habéis leído. Noruega no figura en la lista de los mejores países para los amantes de la gastronomía, pero hay que aclarar unas cuantas cosas al respecto.

Existen muchos lugares en el mundo conocidos por su interés gastronómico. Por ejemplo, mucha gente sabe que en la zona de Donosti y alrededores existe una de las mayores concentraciones de estrellas michelín del mundo y es un referente culinario mundial. Son muchos los que eligen ese destino por razones puramente gastronómicas. Sin embargo observando uno de los mas prestigiosos concursos de cocina internacionales, la Bocuse d’Or, nadie de esa zona se ha acercado a sus medallas, mientras que los cocineros noruegos han ganado 4 de las 12 competiciones y han quedado otras 3 veces en los segundos y terceros puestos.

Si habéis oído hablar un poco de este concurso francés, sabréis que ha recibido muchas críticas por sus sistema de puntuación. Es decir, muchas veces gana aquel que mejor puede cocinar a la manera francesa que aquel que sea realmente el mejor. Esa es una de los argumentos esgrimidos por algunos países de reconocido nivel internacional en la materia que ni siquiera se han acercado a la tercera posición. Qué significa eso? Pues posiblemente que los cocineros noruegos saben jugar bien ese juego y copiar otras cocinas del mundo.

Noruega puede ofrecer buenos restaurantes con excelente calidad sin embargo, prácticamente todos los platos que se cocinan son internacionales. Qué hay la gastronomía propia del lugar?

Vamos a hablar de comida típica noruega, la que te prepararía tu madre, si fuera noruega, que es la que nos gusta a todos. (la comida, no tu madre ;-) Os pongo una pequeña lista de curiosidades noruegas sobre su gastronomia.

Lutefisk

Pescado blanco, normalmente bacalao, preparado con sosa cáustica (“lut” significa sosa cáustica en Noruego). Si, lo que se utiliza para desatascar tuberías, para la fabricación de detergentes, explosivos, jabones, pinturas,…

El resultado es un pescado gelatinoso bastante insípido que se sirve con panceta frita, patatas hervidas y puré de colinabo (Brassica napobrassica). Es una comida típica de invierno. Ya la he comido dos veces y debo decir que me gusta, aunque debe ser por los condimentos… ;-)

Se suele beber con cerveza y/o akevitt, que es el licor tradicional noruego por excelencia.

Pinnekjøtt

Esta es otra de la comidas típicas de Navidad que significa literalmente “palo de carne”. Son unas costillas de cordero curadas en salazón, servidas con patatas hervidas y puré de colinabo.

Es un plato tradicional de navidad que según la costumbre no debe ser comido antes de nochebuena. Bueno, yo casi siempre la he comido antes, con lo cual ya estoy condenado al infierno. Oh!, que desasosiego…

También se bebe con cerveza y/o akevitt. Esta comida es originaria del oeste de Noruega, la zona de Bergen donde vivo, aunque cada vez se está popularizando más en el resto del país.

Svineribbe

Es la alternativa al Pinnekjott en las tierras de este de noruega. El nombre significa literalmente costillas de cerdo. Se come preferentemente en épocas de navidad y se sirve junto con coles de Bruselas, patatas hervidas, pasas, manzana asada y alguna cosa más que no recuerdo. Lo más importante es la salsa, pero desconozco como se hace. En los acompañamientos se suele buscar una combinación equilibrada entre agrio y dulce.

Ya podéis adivinar con que se bebe, no? Seguro que acertáis.

Gravlaks

Se sirve de aperitivo y significa literalmente “salmón enterrado”. Se elabora introduciendo el salmón en salazón en un agujero en la arena durante unos días para producir una fermentación que le da el sabor buscado. Se sirve crudo sobre rebanadas de pan.

Existe una versión más elaborada que se llama Rakfisk. Procede del este de noruega y se sirve como acompañamiento a otros alimentos como patatas cocidas y otros pescados.

Raspeballer

Es básicamente una “pelota” de patata rallada, la mitad cocidas y la otra mitad crudas, con sal y varias especias. Se sirve como condimento de cordero o cerdo, normalmente junto con panceta, salchichas y puré de colinabo. Son bastante populares en otros países como Alemania y Austria, donde se llaman Klöße. (si no me equivoco)

Tørrfisk

Son pescados, normalmente bacalao, secados al sol y al viento en estructuras de madera muy típicas del norte de noruega. Es una de las formas de secado más antiguas que se desarrolló en aquellos lugares donde el uso de la sal no era barata. Con la llegada de los pescadores del sur de Europa, inicialmente vascos, donde la sal era más asequible económicamente, evolucionó a las formas de bacalao salado que en noruega se llaman Klippfisk y que nosotros usamos para hacer ajoarriero, por ejemplo.

Habitualmente se consume como “snack” y para la producción de lutefisk. En Italia, España y Portugal se considera “delicatessen” aunque en su versión más pobre también se usa como alimento para mascotas. ;-)

Mark Kurlansky en su libro “Cod. A Biography of the fish that changed the World” habla extensamente sobre el tema.

Brunost/Geitost

Literalmente “Queso marrón” y “Queso de cabra”. Surge de una combinación de leche, crema y suero que se calienta hasta evaporar toda el agua. Este proceso le da su sabor característico. Un sabor un poco dulce que puede variar entre acaramelado y amargo.

Preferiblemente servir frío, en láminas finas, sobre pan tostado con un poco de mermelada de arándanos encima. Delicioso!!

Gammelost

Literalmente “queso viejo” pero se suele traducir como “queso rancio”. Es un queso azul envejecido que permite ser conservado sin refrigerar durante mucho tiempo. La verdad que recibí uno por primera vez, lo probé y se quedó en casa muuuuchos meses hasta que al final decidí que no podía apreciar adecuadamente el regalo y se me cayó a la basura por accidente. :-)

Lefse

La versión noruega del “talo” vasco, o el pan de pita, pero hecho de patata, leche y levadura. La versión más conocida en Noruega se llama lompa y es el complemento perfecto para las salchichas en las salidas a la montaña. :-)

Bueno, seguro que me he dejado muchos otros platos típicos por comentar. Sin ir más lejos una buena cantidad de sopas (especialmente las de pescado de la costa oeste y las de carne de reno) o platos con carne de ballena,…

Godt Nytt År og Takk For Det Gamle!!

Ya estoy de vuelta en Bergen, esta ciudad que es mi hogar desde hace unos años y en la que, a día de hoy, la gente camina a 20 centímetros del suelo por culpa de la nieve compactada y el hielo. Si, siempre hay alguien que hace eso todo el año, aunque en Noruega por suerte son los menos. He pasado 5 inviernos por aquí y exceptuando el que pasé en Oslo hace unos 11 años, este es, con diferencia, el más frío y más blanco de todos ellos. Yo lo prefiero, como dicen los noruegos: “no hay mal tiempo, hay mala ropa”. Prefiero la nieve y poder salir de casa con los esquís puestos que caminar bajo la lluvia a oscuras.

Después de una pausa en el blog a causa de las fiestas señaladas, entregas del master en el que me he metido y viajes varios, es hora de retomar un poco la actividad. Primero felicitar a todos los conocidos con los que no he podido coincidir. No tanto por la Navidad, que me la trae más bien floja, sino por el solsticio de invierno y el nuevo año. Y lo del solsticio no por pretender estar más en contacto con las fuerzas del universo ni chuminadas de esas, que en cierta manera también me la traen floja, sino por tener una excusa más para estar con la familia y con amigos que hace tiempo que no ves.

Por esos motivos y aunque con retraso, Feliz año a todos aquellos a los que no se lo haya dicho y espero que os hayan traído muchas cosas los Reyes de Or… ah, no!! que no soy monárquico!! Es que uno empieza por no trabajar los domingos diciendo que no es religioso y acaba votando en una democracia que no es tal.

“Cómo esta la vida, eh? Esta todo fatal, fatal. Verdad que si? Cómo esta todo! ay!! cómo esta todo!” El Secleto

Pero hay que tener esperanza… o eso dicen. Seguimos hablando.

Seguimos hablando...

EuskalHerriko Bertso Txapelketa 2009

El domingo pasado se celebró la Txapelketa 2009 de Bertsolaris de EuskalHerria. Entre los finalistas se encontraban los habituales, Jon Maia, Andoni Egaña, Sustrai Colina, Amets Arzallus y la ganadora Maialen Lujanbio.

El acto tiene dos valores añadidos que le convierten en un momento importante. Por un lado la primera vez que una mujer gana una competición de este tipo tradicionalmente masculina. Por otro lado la consolidación de un cambio generacional en el mundo del bertsolarismo.

Pero para quien no sepa que es el bertsolarismo, aquí os pongo un enlace a un documental de Pio Caro Baroja sobre la misma competición en 1967. En el se explica un poco la mecánica del Bertsolarismo y un poco de su historia y de sus bertsolaris famosos. El documento es impresionante, la página está en euskera pero el vídeo se puede ver en castellano. Como dato curioso, para mi, se menciona el bertsolari Narbarte de Nafarroa. Tengo que investigar que parentesco puede existir con el, aunque yo estoy completamente seguro de no haber heredado ninguna de sus habilidades. :-)

La técnica es mucho más elaborada de lo que le puede parecer a los neófitos. Supone mucha práctica, un celebro rápido, un buen dominio de la lengua, una actitud crítica y conocimiento profundo de la actualidad. Existen muchas “Bertsoeskolak” por toda euskalherria y cada vez es una tradición más popular y conocida.

Seguramente se pueden encontrar referencias en otras culturas. Recuerdo una conferencia hace unos años en Barcelona de un antropólogo especializado en los Inuit de Groenlandia. En esta, se explicó el sistema que tenían allí de solucionar los conflictos entre los habitantes hace muchos años. Se celebraba una competición oral entre los implicados en la cual se “echaban” versos acusándose mutuamente hasta que uno de ellos era claramente vencido por el otro y públicamente humillado. El derrotado normalmente tenía que huir de la población por la vergüenza sufrida, con todo lo que ello implica en las situaciones extremas de Groenlandia. No he investigado mas sobre el tema y lo único que tengo es el recuerdo de esa conferencia, pero ahí queda el comentario.

Lo que la convierte en especial a esta tradición en EuskalHerria es la renovación que ha sufrido, como se ha adaptado a su tiempo y la fuerza mediática que tiene actualmente. Esto es lo que realmente es importante y especial del Bertsolarismo actual.

Una entrevista a Maialen de hace unos días:

Me alegro de haber coincidido varias veces con Maialen por amigos comunes en Barcelona, Hernani e incluso Arano y haber podido seguir alguna vez lo que supone un día de “bertsos” para ellos. Recuerdo una vez unirme a ese pequeño grupo en Arano donde “botaron” unos “bertsos” y seguir la ruta por diferentes pueblos de la Navarra profunda acabando a altas horas de la madrugada en el pueblo de Astitz con una buena comilona, también improvisada. La verdad es que tengo muy buen recuerdo de ese día.

Zorionak Maialen txapelduna!

Do you agree with Catalonia becoming a social, democratic and independent state, integrated in the EU? 94,71% says YES

Yesterday there was a referendum in around 170 towns in Catalonia asking the next question: Do you agree with Catalonia becoming a social, democratic and independent state, integrated in the EU?

More than 700.000 people were able to vote for a “Yes” or “Not”. The result is impressive. 94,9% of the people wants to be independent from Spain, 3,2% doesn’t want it, 1,6% was "none of the above" and 0,3% spoilt vote. 27% of participation, which means 200.000 people answering…

The referendum is symbolic, it has no political power because it was organized from civilian and social associations. But the result shows a social reality, which means a lot, and it will have a strong mass media power. Catalonia has the luck of non-having a terrorist group that gives an excuse to the Spanish government to cancel the same referendum in the Basque country. But at the end, who really wants to be Spanish?

The other day I was with some friends that were traveling to Barcelona and Perpignan and it pop up the political problem between Spain-Catalonia. They couldn’t understand the meaning, or the reason, about that feeling in the XXI century. We were talking a little bit and I’ll like to explain about this a bit better. I’ll try to be as objective as it’s possible because I want to show a problem more than trying to indoctrinate anyone. So I’ll write the common questions that always appear about this theme.

Who is independent? No one, neither Spain nor Germany nor France,… Everybody is under EU or other international organizations

Who want/is going to be independent? No one

Why? Because neither Spain nor Catalan/Basque independent organizations want to be independent from the EU

So what do they want? Go out of the Spanish government and become a state inside the EU

Why? because there is a non-Spanish feeling in a big group of the population.

And why is that? Because the politicians and mass media did very wrong

What do they did wrong? Many of them didn’t recognize and use the complexity of the Spanish society and the different sensibilities coming from the history of the different parts, the idiomatic diversity and different idiosyncrasy of the population.

How did that happened? Politicians have being to focused on power control instead of representing the citizens.

Mass media have been too politicized and showing outside of spain a fake image about the reality inside the borders. If you read about the same new in different newspapers, from Madrid, Barcelona, Bilbao,… the perception of the event can be completely opposite. And the rest of the world only knows what newspapers from Madrid are telling. That´s why people get surprised when they get close to the real situation. Law closed some dissonant newspapers when they found they are telling non-politically convenient news to the rest of the world.

Why Spanish government will do this? Because Spanish “democracy” is only 31 years old, it was born under a dictatorship and there was no breaking with the past. Everything happened with the same people in the power. Spanish “democracy” is still a teenager, sometimes rebel, swashbuckler and childish and doesn’t want to recognize his own reality. There are still politicians and some other “power” positions ruled by the same people since the Franco time.

But a democratic process chooses politicians, isn’t it? The problem is that Spanish constitution is weak and ambiguous, this is an international opinion. With these different interpretations it has become “legal” to illegalize political parties, newspapers and social organizations. The definition about “terrorism” in spanish law has been criticized by the “spokesman” from the UE

But at least it’s something, right? Well, is not even that, because in the Spanish constitution there are some competences that they should be transferred to some communities. People have been waiting for almost 30 years and they never come. People get upset with those things.

But isn’t that controlled from the UE? It should be, maybe, but under the ambiguous Spanish constitution everything can happens, like illegalize political parties.

But if they are supporting terrorist they should be in jail, right? If we have a look to other international examples like Apartheid in South-Africa of Peace process in North-Ireland, no one of them illegalized the only legal way to solve the problem. They had different situations, but the attitude could help to solve many things. Here it seems that the objective is to silence the political problem rather than solving it and that makes the problem even bigger.

Is there any better option? I’m not a politician, but all this makes the people to feel very far again from police, politicians and mass media. This is getting the opposite result that some people will like, as one big and united Spain. This feeling makes people to act with civilian movements rather than political ones.

Like what? Peaceful civilian actions like the stickers with the Catalan Donkey, or the “CAT” from Catalonia in the car’s number plate instead of the “E” from Spain. Or this referendum itself. If there is a problem, it will pop up at some point.

But where are people going with that? I don’t know but at least people can express themselves and get over the fake silence that the Spanish government want to have in the rest of the state or the world.

But it has to be some political alternatives, right? I think the politicians have to play always the same game. That makes them to say, pact, and do things that in a short-term can be opposite than they should do, but they do only to get some power. This is the paradox about politicians, when that takes for too long people gets the feeling of being unrepresented. Like the new “Estatut” (local “constitution” for Catalonia) that doesn’t agree completely with no one.

Cannot that be done in the Basque Country as well? Not at the moment, because any action like that will be considered terrorism and everybody will be prosecuted and put into jail. This is the main excuse for the government that cancels every similar process. For that reason, a lot of people are in jail, tortured and the problem is getting bigger and bigger rather than solving it. You can check the reports about torture from Amnesty International to confirm that.

But, any way, what’s the point to become independent in this century? Will that be better then? Nobody knows, of course, but you always have the hope of that. I don’t know if this is the only solution, but it is one at least. And nowadays I don’t see any other one on the table. For many people It’s a question of historical and cultural identity, for others it’s an economical reason, for others it’s a right to govern themselves, for others it’s the only chance to believe again in the politicians as a representation of the population.

But one thing is for sure and we can see it after the referendum. This is an actual and a real feeling from a big part of the population. We are not talking about the past and, as an actual problem, it has to be solved somehow, not be silenced, because the problem will be there anyway getting bigger and bigger.

http://www.lemonde.fr/europe/article/2009/12/14/le-oui-informel-des-catalans-a-l-independance_1280127_3214.html

Spin

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Ojalá todo fuera tan fácil, no?

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